Les portraits d'Henri IIEn dépit de l'image maussade véhiculée par l'historiographie du roi, le règne d'Henri II est bien celui de la Renaissance française qui ait brillé avec le plus d'éclat et de raffinement. Moins enclin à l'élévation intellectuelle que ne l'était son père le roi François Ier, Henri II reste un monarque épris des arts et conscient du pouvoir qu'il peut en tirer. De fait, les portraits du roi sont relativement nombreux et conçus sur des supports très variés.
Marié à Catherine de Médicis, il est le père de dix enfants légitimes. Ce sont ces dix enfants qui font l'objet de ce blog. Mort accidentellement en 1559, il n'a pas eu vraiment l'occasion de les voir grandir et de les connaître.
Le duc d'Orléans
Portrait d'Henri d'Orléans réalisé par Jean Clouet vers 1524
Né en 1519, Henri est le deuxième fils du roi François Ier.
Le dessin est le résultat d'une demande faite par le roi d'avoir le portrait de ses cinq enfants. Il en existe une copie à la BnF.
Si le dessin a servi de modèle à la peinture, l'artiste a développé sur le tableau les détails du costume. Il a rajouté à l'enfant des bras et lui fait porter un petit chien. Le couvre-chef a également été modifié.
Source : Rmn et Rmn (Chantilly, musée Condé)
Le petit duc d'Orléans apparaît sur une miniature peinte au début des années 1530, représentant une lecture faite par Antoine Macault à la cour du roi François.
Le roi se tient assis sous un dais et derrière une table sur lequel se tient un singe. Il est entouré de plusieurs courtisans parmi lesquels, on peut reconnaître le connétable de Montmorency. A gauche, sont représentés les trois fils du roi. Henri se tient au milieu, entre ses deux frères, le dauphin François et Charles.
Source : Rmn (Chantilly, musée Condé)
Portrait d'Henri d'Orléans en 1535
Il s'agit d'un d'un très beau portrait où le futur Henri II est encore représenté habillé selon l'ancienne mode avec la grande toque et les cheveux longs. Il a environ seize ans.
(Paris, musée du Louvre)
Portrait d'Henri d'Orléans par Corneille de Lyon
Lors du séjour de la cour à Lyon en 1536, le peintre a eu l'occasion de portraiturer de nombreuses personnalités de la cour dont le prince Henri qu'il a peint, revêtu d'une armure.
Le duc d'Orléans a environ 17 ans. Il vient d'être marié à Catherine de Médicis. La même année, son frère le dauphin François meurt, faisant de lui, l'héritier légitime du trône.
L'identification du portrait a été plusieurs fois remise en cause et aujourd'hui le doute subsiste1. Représenterait-il le dauphin François ou le frère cadet Charles ?
Source : Wikimedia commons (Modène, galerie Estense)
Notes
1. Hervé Oursel et Julia Fritsch (dir.), Henri II et les arts : Actes du colloque international, École du Louvre et Musée national de la Renaissance-Écouen, 1997, La Documentation Française, 2003, p. 25. Anne Dubois de Groër a maintenu l'identification au prince Henri (Corneille La Haye, dit Corneille de Lyon, Arthéna, 1997, p. 133).
Le dauphin
Portrait du dauphin Henri réalisé par Clouet
Il s'agit d'un remarquable portrait du dauphin, à une époque où ce dernier forme à la cour un clan d'opposition contre Anne de Pisseleu, la maîtresse royale en titre.
Au sujet de ce portrait, voir également l'article que j'ai écrit au sujet de la remise en cause de son identification.
Ce beau portrait a fait l'objet de deux reprises dans lesquelles le le visage du dauphin a été vieilli.
Source : Rmn et Rmn (Chantilly, musée Condé)
Le plus remarquable des deux est celui de la BnF. Le dessin présente les mêmes traits que celui de Chantilly, mais il s'en distingue par des poils de barbe plus développés. La barbe forme deux petites pointes, comme le voulait la mode masculine dans les années 1540. Elle n'est pas taillée.
Le "vieillissement" du portrait se distingue également dans la retouche du couvre-chef. Les traces de l'ancienne toque sont à peine effacées. Le dauphin Henri arbore un chapeau beaucoup plus moderne.
Le dessin a été repris dans le livre d'heures de Catherine de Médicis. Le dauphin est représenté sur la miniature à gauche.
Portrait equestre du dauphin Henri vers 1543
Il s'agit d'une gouache qui ne fait que reprendre en modèle le portrait de Chantilly. Il est à mettre en parallèle avec deux portraits équestres de François Ier.
Source : (Houston, collection Menil)
Il existe une gravure plus fantaisiste réalisée aux Pays-Bas.
Source : (Amsterdam, Rijkmuseum)
Il existe à Upton House un autre portrait équestre du dauphin Henri.
D'après Cécile Scaillérez, ce portrait équestre aurait pour modèle un dessin de Chantilly, présentant le même profil, et réalisé en 1547 à l'occasion de l'avènement du roi (Biblio. C. Scaillerez).
Cette interprétation peut être sujet à discussion pour la raison que les deux profils, pourtant très semblables, se distinguent au niveau de la barbe. Le profil d'Upton House présente un visage plus jeune : la moustache n'a pas encore rejoint la barbe et celle-ci n'est pas aussi longue et aussi abondante que celle du profil de 1547.
On pourrait donc conclure que le portrait équestre représente encore Henri le dauphin et non Henri le roi. Existe t-il un autre dessin du dauphin ?
C'est une possibilité, si l'on tient compte de l'existence d'une petite miniature qui se trouve à Florence et qui présente exactement le même profil que le portrait équestre. La miniature est très ressemblante avec le dessin de 1547 mais se distingue par le costume et la moustache qui ne rejoint toujours pas la barbe.
Propos hypothétiques qui restent à confirmer.
Source : Bridgeman art library (Upton house, the bearsted collection)
Source : P. Rosenberg, Pittura francese nelle collezioni pubbliche fiorentine, Firenze, Centro Di, 1977 (Florence, musée du Bargello)
L'avènement
Portrait d'Henri II réalisé par François Clouet à l'occasion de son avènement en 1547
Henri II monte sur le trône de France à l'âge de vingt-huit ans. Déjà, il se démarque de son père, y compris à travers l'art du portrait. Au lieu de se faire portraiturer de trois-quarts comme il est d'usage, il se fait portraiturer de profil, à l'antique.
Dès le XVe siècle, la Renaissance italienne avait remis au goût du jour, cette manière qu'avait les empereurs romains de se faire représenter sur les pièces de monnaies et les médailles. Cette utilisation du profil par Clouet est l'un de ces nombreux exemples qui font du règne d'Henri II, un grand règne de la Renaissance, au sens artistique du terme.
Ce dessin a évidemment servi à réaliser de nombreux portraits du roi.
Source : Rmn (Chantilly, musée Condé)
Portrait d'Henri II réalisé par Léonard Limosin
Léonard Limosin est un artiste émailleur très réputé de la cour d'Henri II. Outre les objets d'art décoratif, il a réalisé plusieurs portraits du roi et de ses contemporains.
Source : Insecula(Paris, musée du Louvre)
Portrait d'Henri II par Limosin
Source : Wikimedia commons(New York, Metropolitan museum)
Léonard Limosin a notamment réalisé un retable où le roi, ses parents et la reine Catherine sont représentés, chacun séparément dans un médaillon, en priant. Henri II, habillé du manteau d'hermine reste de profil.
Source : Rmn(Paris, musée du Louvre)
Léonard a également fait un petit portrait équestre du roi.
Portrait d'Henri II en armure
... toujours représenté de profil ...
Source : Rmn (Chantilly, musée Condé)
Portrait d'Henri II gravé par Nicolo della Casa en 1547
Henri II est représenté à l'antique dans une armure de parade, ainsi qu'il apparaissait lors de ses majestueuses entrées royales dans les bonnes villes de son royaume.
Voici un autre exemple de costume que le roi portait à l'occasion des entrées royales. Il s'agit d'une gravure extraite d'un ouvrage imprimé en 1549, racontant le détail de l'entrée royale à Paris, le 16 juin 1549. (commentaire de cette entrée royalepar Plantin-Moretus sur le forum Ph).
Portrait équestre d'Henri II
C'est le dessin qui doit être rapproché des précédents portrais équestres d'Henri II, réalisés dans le courant des années 1540.
Le roi porte une masse d'arme (exemple de masse d'arme ayant appartenu à Henri II, au musée de l'armée).
Source : Rmn (Chantilly , musée Condé)
Henri II apparaît également sur bon nombre de gravures et d'enluminures dans des scènes qui le représentent au centre des cérémonies royales si caractéristiques de la Renaissance française : chapitre de l'ordre de Saint-Michel, cérémonie des écrouelles, entrées royales,...
Source : (Saint-Germain-en-laye, bibliothèque municipale) où le manuscrit enluminé des statuts de l'ordre de Saint Michel peut être consulté via Flash player
Source : (Rouen, bibliothèque) où l'ensemble des miniatures de l'Entrée du roi à Rouen peuvent être consultées.
Portrait d'Henri II dessiné par François Clouet et aujourd'hui conservé au British museum
Source des images : (Londres, British museum)
Il s'agit d'un portrait réalisé au début du règne, vers 1550. En vertu de la mode, le roi porte encore une barbe non taillée. Il a trente ans environ.
Le dessin a servi de modèle à cette miniature.
Source : P. Rosenberg, Pittura francese nelle collezioni publiche fiorentine, Firenze, Centro Di, 1977 (Florence, musée des Offices)
Portrait en pied d'Henri II
Source : Agence photographique de la RMN et RMN (Chantilly, musée Condé)
Postérité du dernier portrait
Henri II par François Clouet, vers 1553
Portrait d'Henri II
Il s'agit du dernier portrait officiel avant la mort du roi, survenue à Paris le 10 juillet 1559. Il représente le roi dans la dernière partie de son règne.
C'est un portrait qui continuera de servir de modèle, après sa mort.
Un portrait identique se trouve au British museum. L'original ?
Source : (Londres, British museum)
Portrait en pied d'Henri II
Le premier portrait est un portrait grandeur nature. Le second n'est qu'une réplique de taille très moyenne.
Source : (Florence, palais Pitti)
Source : Rmn(Paris, musée du Louvre)
Portrait d'Henri II
Ce portrait a été recopié à d'innombrables reprises. Il en existe des copies partout en France et en Europe. Beaucoup d'entre eux sont des portraits posthumes.Source : Rmn(Paris, musée du Louvre)
Source : Rmn(Florence, palais Pitti)
Source : the royal collection (Angleterre, palais royal)
Source : Rmn (Chantilly, musée Condé)
Portrait en pied d'Henri II
Portrait d'Henri II conservé au château de Nelahozeves en Bohême
Source : Bridgeman images
