02 juin 07
Portrait de Marguerite de Valois
Les éléments d'identification qui accompagnent ce portrait sur le site où il est publié sont erronés. Aucun doute n'est permis sur l'identité du modèle. Il s'agit bien de Marguerite de Valois.
La question est maintenant de connaître sa localisation, son auteur et sa date. Le costume renvoie au règne d'Henri III, vers 1575-1580, mais il pourrait aussi s'agir d'une reproduction du XVIIe siècle.
Le bonnet rouge est le même que celui du dessin de la BnF. La peinture serait-elle une reprise ?!
Gravures de Rabel et Hogenberg
Si sur ces deux gravures le portrait de la reine est idéalisé, les deux images sont intéressantes quant au costume.
Source : Osterreichische Nationalbibliothek
Malgré la mauvaise qualité de la reproduction, cette médaille est indispensable à la galerie iconographique de la reine, qui me semble à mon goût beaucoup trop pauvre.
On y voit la reine dans un décor allégorique qui ne demande qu'à être déchiffré.
Source : Pierre Chevallier, Henri III roi shakespearien, Paris, Fayard, 1985
Portrait de Marguerite de Valois, réalisé par Hilliard en 1577
Si cette miniature est d'une qualité remarquable, le portrait du visage, en lui-même, laisse à désirer. Marguerite paraît empâtée, ce qu'elle était peut-être, mais ici, son embonpoint paraît exagéré. Enfin, on ne reconnaît pas d'emblée les traits de Marguerite. Le seul élément qui permet de confirmer son identité est l'énorme perruque blonde que la princesse portait.
On soulignera la beauté du costume, si typique des années 1577-1580, où l'on voit apparaître les noeuds, les pompons et même les petites fleurs.
Elément de comparaison avec le portrait d'une dame de la cour de France en 1577, (BnF)
Source : Berger collection (Denver, Art Museum)
La chute et l'exil
Les portraits de Marguerite se font plus rares dans les deux dernières décennies du XVIe siècle, et pour cause, la reine de Navarre disparaît de la cour.
A l'observation de la coiffure et de la fraise, ce portrait-ci daterait des années 1590 (c'est le type de coiffure que Gabrielle d'Estrées portait à partir de 1595).
A cette époque, Marguerite est en exil. Après avoir conspiré contre le roi son frère et le roi son mari, elle était consignée au château d'Usson où elle demeura de 1586 à 1605, abandonnée de tous et quasi oubliée (pour ne pas dire has been).
Source : Base Joconde (Fécamp, musée des Arts et de l'Enfance)
Le retour
Portrait de Marguerite de Valois vers 1590-1605.
J'ai trouvé ce joli dessin dans un livre d'histoire des années 80, assez complet en illustration. Comme il faut toujours se méfier des images provenant des ouvrages d'histoire, il vaut mieux le prendre avec des pincettes. La légende indiquait ce portrait de Marguerite comme appartenant au musée de Reims, rien de plus.
Qu'est-ce qui peut dans ce portrait nous confirmer qu'il s'agisse bien de Marguerite ? Le physique bien sûr ! On retrouve son nez long et étroit, sa petite bouche, les deux bajoues et les yeux si caractéristiques de Marguerite, quasi bridés et paupières quasi absentes. Il n'y a pas de doute, c'est bien Marguerite, mais à 40 ans passé.
Pour ce qui est du costume, la dame représentée, est habillée d'une collerette des années 1580 et d'une coiffure des années 1585-1595. Quelle date donner à ce portrait ? Personnellement, je pencherais davantage pour 1605 qui voit le retour de Marguerite à la cour. Cela est confirmé par l'âge qu'elle paraît avoir ici (entre 40 et 50 ans). Alors pourquoi un costume aussi désuet ? Les contemporains de Henri IV nous apporte la réponse dans leurs récits. De retour à Paris, Marguerite n'adopta pas la mode de la cour de Marie de Médicis. Sous le regard moqueur des courtisans, elle continuait à s'habiller avec des robes et des coiffes du temps d'Henri III, époque de sa propre splendeur.
Ce dessin peut donc être une confirmation de ce qu'écrivait les mémorialistes au XVIIe siècle, à propos de la garde-robe démodée de Marguerite de Valois et surtout sa prise de poids, qui, au dire des méchants, la rendait monstrueuse à voir.
Source : Melchior-Bonnet, Les guerres de religion et les débuts du Grand Siècle (1547-1661), Larousse, 1987 (musée de Reims)
Portrait de Marguerite de Valois vers 1600 sur une enluminure qui illustre un hymne écrit pour sa personne.
Contrairement au portrait précédent, la reine est représentée avec une immense collerette qui s'ouvre depuis le nombril et monte haut derrière la tête. Autour du cou, elle porte un collier à plusieurs rangs comme en portait Marie de Médicis à l'époque.
Je m'interroge sur la genèse de ce portrait, car il est à l'origine d'une série d'images conventionnelles qui seront reproduites à de multiples reprises au XVIIIe et XIXe siècles. Existait-il un dessin ou un tableau d'époque qui représente la reine Marguerite de cette manière ?
Contemporains d'Henri IV sous le règne duquel ils se sont illustrés, Thomas de Leu et Léonard Gaultier sont les deux premiers graveurs à avoir fixé cette nouvelle image de la reine Marguerite. Ce qui est interressant, c'est que leur deux portraits sont quasiment identiques. L'un a copié l'oeuvre de l'autre (à moins que tous les deux n'aient fait que recopier un modèle existant sur une autre technique). Outre les signatures et l'inversement du modèle, quelques détails dans la représentation du physique et du costume trahissent la différence des deux gravures.
Source : (Vienne, Osterreichische Nationalbibliothek)
Les estampes d'interprétation de ce modèle du XVIIe au XIXe siècles laissent très souvent à désirer :
- Les artistes ne cherchent pas à reproduire les traits physiques de la reine.
- En reproduisant le modèle de manière systématique, sans faire attention à l'âge de la princesse, les artistes produisent de l'anachronisme.
Marguerite de Valois représentée par Rubens dans le Couronnement de Marie de Médicis à Saint-Denis (1610), vers 1624
De retour à la cour, la reine Marguerite participe aux évènements mondains et reste en bon terme avec Henri IV son ex-époux et Marie de Médicis, la nouvelle reine de France.
L'image est anachronique parce que Rubens qui la peinte 13 ans après les faits, n'a pas respecté les costumes de l'époque. Il n'empêche que le célèbre peintre n'a pas lésiné à représenter l'obésité de la reine Margot.
Source : Rmn (Paris, musée du Louvre)
21 août 09
Modeste composition iconographique sur le roi Henri IV.